Είναι ο σκύλος ή η γάτα σας αριστερόχειρας ή δεξιόχειρας;

Με ποιο πόδι θα προσπαθήσει ο γάτος να αρπάξει το φτερό;

Πόσο καλά γνωρίζετε τον σκύλο ή τη γάτα σας; Μην βιαστείτε να απαντήσετε «καλά» ή «πολύ καλά», γιατί η επόμενη ερώτησή θα είναι αν ο σκύλος ή η γάτα σας είναι δεξιόχειρας ή αριστερόχειρας. Αν γνωρίζετε αυτήν τη λεπτομέρεια, δεν έχω παρά να σας συγχαρώ για την παρατηρητικότητά σας. Αν δεν γνωρίζετε, τότε διαβάστε στη συνέχεια τον τρόπο να το εξακριβώσετε.

Μερικοί αριθμοί πρώτα: έρευνα που έγινε στο πανεπιστήμιο του Μάντσεστερ το 2006 κατέληξε στο συμπέρασμα ότι τα μισά σκυλιά είναι δεξιόχειρες, ενώ τα υπόλοιπα είναι αριστερόχειρες. Τα ποσοστά στους ανθρώπους είναι πολύ διαφορετικά, αφού 90% των ανθρώπων είναι δεξιόχειρες.

Η πιο πρόσφατη μελέτη του θέματος έγινε από την δρα Στέφανη Σβαρτζ του Κτηνιατρικού Νευρολογικού Κέντρου της Καλιφόρνιας. Έχει μάλιστα επεξεργαστεί ένα τεστ το οποίο μας βοηθά να καταλήξουμε σε σίγουρα συμπεράσματα. Το τεστ αποτελείται από επτά ασκήσεις. Το ζώο σας είναι δεξιόχειρας ή αριστερόχειρας ανάλογα με το ποιο πόδι χρησιμοποιεί για να λύσει το πρόβλημα που έχει μπροστά του.

Με ποιο πόδι θα μετακινήσει την κούπα για να πιάσει τη λιχουδιά που είναι από κάτω;

Πρώτη άσκηση: αν ο σκύλος σας εκπαιδεύεται να σας δίνει το πόδι του, ποιο από τα δυο δίνει αυθόρμητα, χωρίς να τον επηρεάσετε;

Δεύτερη άσκηση: γεμίστε ένα παιγνίδι με κάτι που τρώγεται και που του αρέσει και τοποθετήστε το μπροστά του. Ποιο από τα δυο πόδια θα χρησιμοποιήσει για να το αγγίξει στην αρχή; Ποιο πόδι χρησιμοποιεί για να το κρατήσει κοντά του;

Πείραμα τρίτο: κολλήστε κάτι στη μύτη του ζώου σας. Ποιο πόδι θα χρησιμοποιήσει για να το απομακρύνει;

Δοκιμή τέταρτη: κρύψτε μια λιχουδιά κάτω από τον καναπέ. Ποιο πόδι θα χρησιμοποιήσει πρώτο για να τη φτάσει και να την τραβήξει έξω;

Η πέμπτη άσκηση είναι περισσότερο κατάλληλη για γάτες. Κουνάτε ένα φτερό ή ένα παιγνίδι μπροστά από τη γάτα σας. Με ποιο πόδι θα προσπαθήσει να το αρπάξει;

Στο έκτο πείραμα, τοποθετείτε μια λιχουδιά κάτω από μια κούπα. Με ποιο πόδι θα προσπαθήσει να μετακινήσει την κούπα για να πιάσει τη λιχουδιά;

Και μια τελευταία παρατήρηση. Όταν το ζώο σας ξύνει ή γρατσουνίζει την πόρτα για να βγει έξω, με ποιο πόδι το κάνει;

Ποιο πόδι θα δώσουν πρώτα, το δεξί ή το αριστερό;

Η δρ Σβαρτζ προειδοποιεί ότι εκτός από τα αποτελέσματα των εφτά ασκήσεων, υπάρχουν ορισμένοι άλλοι παράγοντες που πρέπει να έχουμε υπόψη μας, πριν καταλήξουμε σε οριστικά συμπεράσματα. Για παράδειγμα, αν το ζώο υποφέρει από αρθρίτιδα ή έχει κάποιο τραύμα στο πόδι, είναι φυσικό να χρησιμοποιεί το γερό του πόδι. Και κάτι ακόμη: είναι δυνατόν να υπάρχει διαφοροποίηση κατά τη διάρκεια της ζωής του ζώου μας. Επίσης όταν η γάτα θέλει πραγματικά κάτι, χρησιμοποιεί το ισχυρό πόδι, ενώ όταν παίζει χρησιμοποιεί πότε το ένα και πότε το άλλο.